Santa Marta ist die Hauptstadt des kolumbianischen Departamento del Magdalena und nach Barranquilla, Cartagena und Soledad die viertgrößte Stadt der Karibikregion Kolumbiens. Sie wurde am 29. Juli 1525 durch den spanischen Eroberer Rodrigo de Bastidas gegründet und war die erste spanische Siedlung des Landes. Somit ist Santa Marta nicht nur die älteste heute noch erhaltene Stadt in Kolumbien, sondern die zweitälteste in ganz Südamerika. Die Stadt liegt an der gleichnamigen Bucht und ist ein wichtiges Touristenziel in der Karibik.